据文献记载，螺旋藻对大细胞性贫血及小细胞性贫血都有防治价值。因为螺旋藻中含有丰富的维生素B12和叶酸，可防治大细胞性贫血，这种类型的贫血另再作讨论，我们下面着重讨论螺旋藻防治小细胞低色素贫血的缺铁性贫血。

　　营养性缺铁性贫血是一种遍及全球的营养缺乏病，在发展中国家本病的发病率固然较高，但经济发达的国家也并非罕见，据估计目前本病病人在全世界共约5亿之多，在发展中国家儿童的缺铁性贫血有日益严重的趋势，智利6-24个月龄儿童本病患病率为20％-40％。经济发达国家的美国西部营养调查表明，育龄妇女中有8％患轻度缺铁性贫血，13％有隐性铁缺乏，有30％的人铁储备低，总量不足300mg，我国16个省市调查7岁以下儿童患病率为37．9％。虽然全世界的营养学家、医生及各方面有关人员曾经致力于开展这类营养性贫血防治工作，但仍然收效不大，因为要进行大面积的群众防治，使用药物较难以实行，难于掌握。应用非药物的方法进行群体防治，看来是个方向，特别是天然食物的群体防治，是很有前途的。螺旋藻具备抗贫血必须补充的多种营养素，深入研究用以防治群体缺铁性贫血，可望取得突破性进展。

　　营养性缺铁性贫血的产生、主要是机体得不到足够的造血原料来合成血红蛋白，而主要的原料是铁和蛋白质，铁和蛋白质的质和量都会影响血红蛋白的合成。 

　　血红蛋白本身是由两对不同的珠蛋白链和血红素连接而成的结合蛋白。其中的血红素由一个二价铁离子与原卟啉分子的4个吡咯环结合而成。铁离子除了与吡咯环连结外，还可与平面结构两侧的配体连结，这两个配体中的一个便是珠蛋白链，另一个位置与氧结合，便成氧合血红蛋白。而珠蛋白则是由141-146个氨基酸组成的两条长分子肽链构成。因而就需要有丰富的优质、足量的蛋白质，提供体内各种氨基酸分子，使机体能及时合成包括珠蛋白在内的机体各种蛋白质。优质蛋白质是指含有人体8种必需氨基酸，并且要有足够的数量，各种必需氨基酸的组成比例接近人体蛋白质的必需氨基酸比例。螺旋藻蛋白质含量高达70％，各种必需氨基酸齐全，比例与人体蛋白必需氨基酸比例接近。此外，螺旋藻也可提供造血过程中各种促成酶的特殊蛋白质合成时的需要。

　　螺旋藻含铁量丰富，高达580-646mg／kg，螺旋藻所含的铁不是简单的二价无机元素铁离子，而是螺旋藻在生物合成时，吸收培养基中的二价铁(由硫酸亚铁提供)与藻体中蛋白质和色素材料结合形成的有机蛋白色素铁，这种铁不受铁吸收的抑制因素所影响，将以卟啉铁的形式直接被肠粘膜上皮细胞吸收，然后在粘膜细胞内分离出铁并与脱铁蛋白结合，故其吸收率特别高，优于其他形式的铁剂。

　　另外，螺旋藻在光照良好环境中培养，含有叶绿素a量为2g／100g干粉。在分子结构上叶绿素与血红素相类似，因为血红素含有红色素(亚铁血红素)呈红色，而叶绿素则含绿色素(镁)，故呈现绿色。血红蛋白在血球中是珠蛋白与血红素结合，而植物中的叶绿素与蛋白结合形成叶绿体。血红素和叶绿素都属((nL啉色素"，其基础结构是由4个吡咯环形成的分子环，在叶绿素卟啉环的中心是Mg元素而显示绿色承担着物质的合成功能，而血红素的卟啉环的中心是Fe元素而显示红色，却承担着物质的离解或呼吸作用，其生理功能是相似的。由于这两个色素具有几个同等的结构形式及相似的功能，所以叶绿素就有可能转化为血色素，这就是说，当我们食用叶绿素后，在其中间的镁就可以被提取出来而被铁元素取代，叶绿素分子便转化为血色素分子。 

　　螺旋藻能有效地治疗缺铁性贫血，还在于含有维生素c，在鲜螺旋藻中含有大量维生素C，但经高温干燥后，维生素C则破坏减少，据程双奇等报道，干燥后的螺旋藻仍含有8~8mg／100gVit．C。在植物性食物中的铁主要以Fe(OH)3络合物的形式存在，与其络合的有机分子有蛋白质、氨基酸和有机酸，这种形式的铁必须事先与有机部分合并还原成为亚铁离子后才能被吸收，而膳食中的植酸盐或磷酸盐可以与Pe形成不溶解性铁盐而降低其吸收率，因而各类食物中铁的吸收率低，在人群中进行膳食调查，往往摄入总铁量充足，但缺铁性贫血发生率仍然很高，原因就在于铁的吸收问题。维生素Ⅱ有助于这种植物性离子铁的吸收。Sayers等人用铁的同位素技术来测定不同量的维生素C对铁吸收的影响，他在以同一种玉米做成的饮食加入维生素C，从12．5到200rug维生素C可增加铁吸收的三倍，随着维生素C的增加，吸收率也上升，增加到200mg时，吸收增加达6倍。Mertz的实验也指出：维生素C的用量与铁的相对吸收率呈直线关系，此外，在我国大连市、北京市、沈阳市等也有学者作了维生素C对提高铁治疗缺铁性贫血效果观察，得到同样的结论。维生素C不仅可以把三价Fe还原成二价Fe，而且还可以与二价Fe螯合形成可溶性低分子络合物，提高铁的吸收率。另外维生素C可将铁传递蛋白中的三价铁还原为二价铁，从而铁被释放出来再与铁蛋白结合，(因此维生素C对缺铁性贫血有一定的治疗作用)。

　　综上所述，螺旋藻对营养性缺铁性贫血有很好的疗效，归结于螺旋藻含有足量的优质铁(其吸收不受干扰因素影响)和丰富的蛋白质和氨基酸；其必需氨基酸齐全，数量相互间比例适宜，与人体需要相符合；含有较多可提供转化为血红素材料的叶绿素以及少量维生素C，可以帮助膳食中植物性食品的铁吸收并帮助铁被释放出来与铁蛋白结合。

　　实验证明，用大鼠复制的缺铁性贫血模型，随后用硫酸亚铁300mg／kg饲料和三种不同剂量的螺旋藻掺入饲料中喂养观察，经四周后三种剂量螺旋藻喂养组的血红蛋白、红细胞计数、红细胞压积和血清铁蛋白均明显上升，其中饲料含螺旋藻8％以上的两个组疗效水平与硫酸亚铁治疗对照组相同，而体重恢复则较佳，病理检查骨髓细胞外含铁半定量也接近了正常对照组的水平，以后进一步对螺旋藻铁的生物利用率研究，以硫酸亚铁作对照，在螺旋藻为10mg／kg饲料时，铁的相对生物利用率达110．8％，差异有显著意义(P<0．05)。说明了螺旋藻铁的生物利用率是很高的，配上螺旋藻本身的优质蛋白质，能顺利地生成血红蛋白，显示了螺旋藻是一种理想的治疗缺铁性贫血的天然食品。