银杏树高大，叶成扇形，属于银杏科，早在二亿五千多年前，当恐龙掌控这地球时，银杏已经是最繁盛的植物之一。地球生命历经千亿年的变动，很多的植物及动物都已绝种，唯有银杏仍保持它最原始的面貌，也成为生物演化学上最珍贵的活化石。

　　 银杏的药用部位包括种子〈俗称百果〉及银杏叶，银杏果是中药材中的一种，具清痰止咳、温肺益气，定喘的功效，银杏叶则被用来治疗胸闷、心痛，改善心脑血管之循环，降低胆固醇、改善高血压等症状。银杏树的树根，传说可以用于滋补强壮，改善虚弱体质。银杏目前主要分布于中国大陆的江苏、河南、广西、四川等地以及日本，台湾的产地则在溪头一带。

　　银杏的功能有：

　　一、促进血液循环，预防心脑血管疾病：从银杏叶萃取精华分析其成分，发现银杏叶中的黄酮体、双黄酮体、银杏内酯类化合物等成分，能活化血小板功能，使血液不会凝结成块，它同时能使血管扩张促进动脉与静脉的血液循环，因此能预防心血管疾病、脑血栓与中风。

　　二、提升记忆力，预防老年痴呆症：当我们年龄渐老时，神经物质传导的分泌量会渐趋减少，因而导致灵敏度降低以及记忆力退化。银杏可以增加体内的神经传导物质多巴明〈dopamine〉含量，而多巴明能改善身体传讯信息的能力，对那些智力功能已成退化的老年人而言，银杏能改善它们的心智活动能力，预防老年痴呆症的发生。

　　三、抗氧化作用：银杏叶中含有丰富的黄酮体，研究报告指出，黄酮体具有抗氧化的作用，保护身体免受自由基及不稳定的分子破坏，自由基及不稳定的分子会破坏身体组织与健康的细胞，使人容易生病。自由基产生的原因，可能来自于基因的突变、疾病、老化或环境污染等等，抗氧化物质能预防自由基的形成，而使身体更健康。

　　四、预防血凝块形成：银杏能防止血小板黏在一起，因而能预防血凝块的形成，而血凝块会导致心脏病发作或中风，如果通往心脏的动脉里有血凝块，就会造成心脏病发作；如果血凝块停留在通往脑部的动脉里，就会造成中风。

　　银杏在哺乳动物的毒性非常低，副作用轻微仅包括头痛、胃肠障碍及部分皮肤过敏，仅有很少的报导关于心血管系统方面的副作用。此外，服用银杏制药时，应避免与阿司匹林或抗凝血药物同时服用，否则可能会延长凝血时间，而造成出血不止的情形；而银杏虽有促进血行作用，女性在月经或怀孕时应减缓剂量或暂停服用，千万别服用未经特殊方法处理的原始生鲜银杏叶，以免发生不必要的危险。

　　银杏叶萃取物的健康食品有口服液、胶囊状及锭剂等型式。每天食用最好不要超过一百二十至一六十毫克，一至三个月内可见效，不过若持续服用三至六个月以上，效果会更好。

　　服用银杏的好处有：

　　一、改善脑部认知的功能障碍，如活化脑细胞、增加记忆力及减轻老年痴呆、健忘症等功效。

　　二、促进血液循环，预防中风。

　　三、降低血液黏度，化解瘀血。

　　四、改善末梢循环障碍所导致的症状，如耳鸣、晕眩等症状。

　　五、使硬化的血管恢复弹力，预防动脉硬化、高血压等。

　　六、改善早期糖尿病，以及因老化所导致的视网膜病变。

　　七、改善肩膀酸痛，眼睛疲劳，手脚麻痹及冰冷

　　八、清除人体代谢过程所产生的过氧自由基。

　　什么样的人应该补充银杏呢？对于常常忘东忘西，记忆力不佳的银发族、手脚容易冰冷的年轻女子、消耗脑力的上班族、希望金榜题名的学生族群及雾茫茫的眼镜族均适合补充银杏！