螺旋藻比其他任何食物含有更丰富、更均衡的优质蛋白质及多种维生素、矿物质、叶绿素、r-亚麻酸等不饱和脂肪酸和β-胡萝卜素等。它所含有的人体不能合成的8种必需氨基酸，与联合国“FAO”标准几乎一致.
墨西哥政府规定：该国的儿童食品内必须含5%的螺旋藻；凡参加奥运会运动员的食物中需含20%--40%的螺旋藻。
日本保健协会公布：螺旋藻是38种保健食品之一。
美国将螺旋藻作为高级营养食品亦用作减肥食物。
德国将螺旋藻制成特殊食品，供运动员、妇幼、老人食用。
法国、以色列、印度、泰国、我国台湾等国家和地区都将螺旋藻制成各种食品，因此，国际上对其需求量已日渐增加。
1、螺旋藻的保健功能
（1）螺旋藻降低胆固醇
日本TOKAI大学内科做了如下实验：30个高胆固醇、轻度高血脂的男性雇员，分为两组，A组每天吃螺旋藻4.2克（约8片），持续8周，总血清胆固醇在4周内从244降至233，降幅达4.5%。B组吃了4周便停止了，总血清胆固醇降低，后恢复到最初的水平。研究人员发现：LDL胆固醇在4周内显著降低达6.1%，原来高胆固醇水平的人，血清胆固醇降幅更大。
西德的研究人员早就发现服用螺旋藻减肥期间，胆固醇降低，日本的研究则揭示在胆固醇降低的同时，并无体重减轻，即胆固醇降低与体重减轻无关。
（2）β-胡萝卜素降低种种癌症风险
超过100例的动物实验已经证实：维生素A和β-胡萝卜素能抑制各种肿瘤的发展。许多人类流行病学的研究揭示，高维生素A摄入与癌症风险降低相关。
1976—1986年至少有15例研究显示，β—胡萝卜素和维生素A与降低肺癌事故相关联。
由于螺旋藻是含β-胡萝卜素最丰富的天然食物，现已对它进行抗癌效果试验。哈佛大学牙科学院，重点研究β—胡萝卜素溶液用于仓鼠口腔癌变肿瘤，可使其数量和大小减少或使其消失。
在第二个试验中，当用螺旋藻β—胡罗卜素提取液饲喂20只仓鼠，以预防其发生口腔癌，结果一只也未患癌。对照组20只仓鼠没有饲喂螺旋藻提取液，都出现了口腔癌。从饲喂组口腔表皮取样发现其含有免疫活性物质，据认为是它们在癌细胞扩散之前就将其消来了。
（3）螺旋藻建造健康的乳酸杆菌群
肠内健康的乳酸杆菌为人类带来了3个好处：消化吸收更好，免受传染，增强免疫系统活力。而螺旋藻能建造乳酸杆菌群。
日本的研究结果认为：喂饲螺旋藻的老鼠，体内乳酸杆菌含量对比照组增加了3倍。在老鼠饮食中加5%的螺旋藻，饲喂100天，结果为：1盲肠的重量增加了13%；2 乳酸杆菌增加327%；3盲肠内维生素B1增加43%。螺旋藻没提供这额外的维生素B1，而是改善了整个维生素B1的吸收。此项试验揭示：食用螺旋藻使人体内的乳酸杆菌增多，并使人体从整个饮食中吸收维生素B1和其他维生素的效率提高。
所有这些，对爱滋病似有帮助。一些爱滋病研究者相信，体内不能吸收营养（吸收不好或营养不良）能导致严重的免疫缺损，而且，乳酸杆菌缺乏会导致传染病流行。在爱滋病人中，营养吸收不良与“存在感染机会”连在一起，会出现爱滋病的全面发展。为了阻止爱滋病加重，建议以营养补充并消除人体吸收不良为基础，辅以补充乳酸杆菌以保持适宜的内部菌群，并防止感染。
（4）螺旋藻减轻汞及药物对肾的毒性
日本进行下述研究：螺旋藻减轻了实验室老鼠汞和药物的肾中毒。科学家测定了两个指标：肾的毒性血液尿氮（BUM）和血清肌酸。当老鼠饮食中添加30%的螺旋藻后，BUN和血清肌酸水平大幅下降。
在给老鼠注射配制好的高浓度有机汞药物后，BUN增加310%，血清肌酸增高198%；喂食螺旋藻后，BUN下降20%，血清肌酸降低157%，有两例降至最初水平。在给老鼠用了普通药物后，也能观察到类似现象，如镇痛剂、抗生素、抗癌药等。
这一研究表明：螺旋藻对人类免受重金属毒害有益处。
（5）r-亚麻酸（GLA）与前列腺素刺激作用
GLA是一种身体必需脂肪酸，是体内能控制多种基本功能的重要激素--前列腺素的（PGE1）的前体。前列腺素PGE1参与体内多种基本生理过程，包括：调节血压、胆固醇合成、炎症及细胞增生等。
多例研究结果表明：GLA（及其衍生物质PGE1）缺乏症状可以包括在许多退化性疾病和其他健康问题中。临床研究显示，饮食中摄入GLA对关节炎、心脏疾病、肥胖症和锌缺乏有所帮助；据研究酒精中毒、老年综合症、精神狂躁----忧郁病等也部分地与GLA缺乏有关。
（6）藻兰蛋白（phyeoeyanin）对免疫系统的作用
据日本研究，藻兰蛋白提取出来后，让患有肺癌的老鼠咽下。处理组（咽过藻兰蛋白）的存活率显著高于对照组（未服藻兰蛋白）。6周后，处理组存活90%，对照组仅存活25%，8周后，处理组还有25%活着，而对照组无一幸存。可见，食用藻兰蛋白可提高患癌症的动物的存活率。
在另一试验中，两周后处理组的白细胞（淋巴细胞）活动高于对照组，高于或等于没患癌症的普通组。这表明藻兰蛋白能提高淋巴细胞活性。
淋巴系统的一般功能是保持机体组织的健康，保护其不受癌症、溃疡、血栓和别的疾病的侵袭。可见，藻兰蛋白不仅能在局部对付癌症，还能通过淋巴系统全面增强机体的抵抗力。
一位日本病人认为，每天服用藻兰蛋白制剂0.25-2.5克（1.7-17克螺旋藻），能防癌或抑制癌症发展。
（7）提高铁的生物有效性和调理贫血症。
由于螺旋藻以含铁量高著称，因此与一般补铁物质——硫酸铁做一对比，喂食螺旋藻的老鼠铁的吸收量比喂硫酸铁高60%，这表明螺旋藻中的铁有效性更高。早些时候的研究也证实它在老鼠贫血症的调理中很有效。
另一项在日本进行的试验是，对8名青年妇女较长期限制她们的饮食，显现次长期贫血症——血红蛋白低于正常水平。然后在每顿饭后食用4克螺旋藻，服用80天后，血红蛋白提高21%，从10.9上升为13.2，不再贫血。
（8）营养不良儿童食用和调整营养缺乏
墨西哥给营养不良儿童食用螺旋藻，其效果比成年人食用好10%，没有观察到任何副作用。
在中国南京儿童医院，螺旋藻与焙大麦芽成为“婴儿营养配方”的一部分。30个2-6岁的儿童中的27人短时期消除了食欲低下、夜汗、腹泻和便秘等症。
（9）皮肤和外伤愈合，以及抗菌素作用
在法国，有结果表明以螺旋藻为主配料的药物能加速外伤的治愈。在日本进行的研究表明，含螺旋藻的化妆品及其水解酶能促进皮肤新陈代谢，并减少疤痕。
另有研究表明，螺旋藻提取物能抑制细菌、大肠杆菌、酵母菌的生长。提取物中所含的抗生物质有药用价值。
2、运动员的最佳营养食品
螺旋藻属碱性食品，对保持人体血液正常呈弱碱性，消除疲劳有特效，对提高运动员的耐力、爆发力、促进运动员机能有明显的效果。因此美国、墨西哥、中国等国家已指定它作为运动员的必用或专用营养品。
中国科学院武汉植物研究所与常德市中心业余体校进行过螺旋藻片剂促进运动员机能的效果试验。运动员连续口服螺旋藻片4周（10克/天），测定对青少年运动员一项形态指标（体重），4项机能指标（血压、肺活量、血色素、最大吸氧量），3项素质指标（卧推举、立定跳运、800米跑）的作用效果。试验结果表明：①女性青少年运动员的血色素水平亦有升高趋势；男性青少年运动员的血色素水平亦有升高趋势，但不显著，血色素水平的高低在一定范围内会影响耐力、运动员的能力和运动成绩。从这方面看，服用螺旋藻对增强运动员运动机能是有益的；另一方面，还说明螺旋藻不仅能治疗缺铁性贫血，而且能在一定范围内提高正常健康人的血色素水平。②青少年运动员的最大吸氧量有一定的提高。尤其是对从事举重、柔道的身体较肥胖的运动员效果明显。这显示服用螺旋藻片能在一定程度上提高青少年运动员心血管系统的耐力水平。③对受试运动员的血压无影响。④螺旋藻作为减肥食品已有报导。但对需要控制体重的运动员来说是有利的。⑤据受试运动员反映，服用螺旋藻有助于消除疲劳和促进体力恢复，而在3项素质指标（卧推举、立定跳运、800米跑）方面，统计学分析结果未显示差异。这表明短时间服用螺旋藻片对提高运动员的素质无明显作用，至于长期服用有否效果，有待进一步试验。
3、理想的健美食品和减肥食品
螺旋藻作为减肥食品在美国、欧洲等国家已成风潮，其方法是在进食前30分钟或1小明服下数克螺旋藻片，即可抑制食欲而使食量减少，从而令身体既不缺乏营养又可减少热量的摄取而达到减肥目的。
螺旋藻片这一杰出性能，令许多舞蹈家、欲保持身材美者、运动员等趋之若鹜。螺旋藻有助于需求，它营养丰富，且易于吸收，特别重要的是，它富含铁，在节食的女性中经常发现缺铁现象。如想加快减肥进程，可逐渐增加螺旋藻用量，以抑制食欲，达到理想的缓慢而稳定的减肥效果，起到自然控制体重的自我保健作用。
4、老年人、妇女和儿童的保健食品
据报告告称，日本螺旋藻消费者的73%是50岁以上的人，其中57%是妇女。
据调查，在日本，老人用螺旋藻，45%是针对特定病症，28%用来保持身体健康或良好的精神，12%用来作为营养补充。在针对特殊病症的人中，22%为了血糖，15%为了眼睛，14%则为解除便秘。
日本老年人不把螺旋藻看作一项短期措施，而是为了保持长期的健康，其结果是他们的医药费比美国人低得多，一般地，日本人每天食用4克（相当于8片500毫克的片剂）或更多。
螺旋藻含营养成分丰富而均衡，特别适宜少年儿童、婴儿和乳母作用。我国有一种用螺旋藻作为主要原料制成的“能量块”，已被推荐为中小学生的午餐食品。
螺旋藻食品还能减轻妇女经前综合症，长期服用有去除脸部老人斑和黄褐斑的作用，被广泛添加到美容食品中。
5、有清除体内毒素和清洁直肠的功效
由于现代低纤维饮食，废物可在直肠内堆积，不再移动，这些废物可能导致便秘，使消化能力变弱，营养吸收不佳，在以后生活中，直肠癌——最普遍的癌之一，便会出现。这些随着年龄增加，现在许多老龄人的状况证明了这点。
酵母和螺旋藻是仅有的不在大肠形成废物的蛋白质来源。
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