日本是世界经济大国，工业和国民经济生产总值均居世界前列。90年代以来，受泡沫经济后遗症特别是大量呆坏帐的严重拖累，日本经济持续萧条，东亚经济危机的爆发和深化进一步加重了日本的经济困难。98年7月，小渊内阁成立后致力于振兴经济，大幅调整经济政策，实行扩张性财政，采取一系列恢复景气的新措施。

　　日本社会是一个传统的男性社会，保持着许多传统的特色，但近几年随社会发展，女性地位有所提高。日本人对待工作勤恳专注，做事一丝不苟；由于受其文化习俗和生活习惯的影响，在生活中有众多的禁忌，因此和日本人交往，应事先了解好其民族的习俗，以免惹不必要的麻烦。日本男性平均寿命约七十九岁，女性约八十三岁，是世界最长寿的国家。

　　拜访销售在日本已经成为一个传统直销方法，拜访销售以主动推销的方式开发潜在需求，是日本直销业的一种最主要形式。但也存在销售人员不好管理、交易方式密闭、易引发欺诈行为和纠纷、消费者没有心理准备、不容易普遍接受等缺点。按照日本《特定商业交易法》的规定，访问销售形式只允许在55类商品和17类服务活动的范围内进行。2003年访问销售的前5类商品是：化妆品、保健食品、抹布、内衣、辅导教材。

　　日本直销业涉及的商品和服务有：书和教育工具，净水器设备，清洁工，女内衣，化妆品，保健食品，面部按摩器，珠宝和贵金属，太阳能设备，通讯和办公设备，空气洁净器，保健设备，日本和服，个人计算机，缝纫和编织机，邮票，衣服，服务（家教，按摩，杀虫，住房维修，打扫等）。

　　此外，与拜访销售同步的还有多层次直销。日本直销业也存在直销员不好管理、交易场所密闭、消费者没有心理准备、不容易普遍接受的缺点。为了克服这些弊端，日本政府从行业自律和法律约束两个方面加强管理。在行业自律方面主要是直销员资格登录制度、伦理审查制度和客户标志监督制度。日本直销协会每年都要提出培训计划，并帮助企业培训师，企业组织对销售员的培训和考试，考试合格者由协会颁发登记证，持有登记证的销售员才能够从事访问销售工作，目前日本全国上百万人取得了登记证。

　　经过审查，对于确属违反职业道德和行业自律条款的企业和销售员，采取停止销售权利或者除名的处罚。为了帮助家庭消费者对访问销售员的辨认和监督，协会正在向每一个家庭赠送一个访问销售的标志，并讲明消费者的权利。在法律方面，主要规定：一是访问销售必须签定书面合同；二是销售员不许说假话，不许威胁劝诱；三是规定了8天“冷静期”，在“冷静期”内，消费者可以单方面无条件取消合同。对于连锁链销售，除遵守上面的规定外，“冷静期” 最长至20天。另外，不准搞无限连锁，不准搞没有商品的传销。